Par Eleonore Theodose – Photographies Habitation Céron
Logée sur le versant nord de la montagne Pelée, à proximité de la ville du Prêcheur, l’Habitation Céron fait partie de ces endroits réputés dont la popularité n’a pas entaché
l’intimité.
Il y a trente ans, Laurence Marraud des Grottes et son mari découvraient avec émerveillement ce sanctuaire naturel et historique unique. Au fil du temps, la famille s’est investie dans la mise en lumière de ce patrimoine précieux. Composés d’un jardin remarquable, d’une ancienne sucrerie datant du XVIIe siècle, et d’un restaurant, les lieux participent à l’attractivité touristique du nord de l’île. Situé à la croisée de la terre, de la mer et du ciel, ce jardin d’Eden offre une exploration exaltante des sens.
Les clapotis du ruisseau, le souffle du vent dans le feuillage des arbres centenaires, les parfums légers des fleurs environnantes… Une ambiance unique se dégage de ce paysage aux nuances émeraude et beige. Ce parc est le fruit du travail passionné de ses propriétaires. Toujours à la quête d’essences, de fleurs et de plantes, Laurence Marraud des Grottes a, au fil des ans, façonné de ses mains ce terrain. La réussite de son projet, elle le doit à son expertise des espèces et à son adaptation aux exigences du terrain. L’ombrage important des arbres centenaires, l’humidité naturelle, le respect des espèces endémiques telles que le lépiné jaune en voie de disparition, le poirier peyi et le bois lele ont conditionné les choix horticoles de la propriétaire.
La balade parcourt des petits chemins qui desservent les différents espaces des 5 000 m² de jardin. Parmi toutes ces richesses naturelles, le samanea saman, plus communément appelé zamana, en est le joyau. Ce spécimen du XIXe siècle, symbole officiel du lieu, fut élu en 2016 “Plus bel arbre de France“ au concours national organisé par le magazine Terre Sauvage et l’Office national des forêts. Témoin séculaire, il a survécu à l’éruption volcanique de 1902 et aux cyclones. La densité de ses branches et l’épaisseur de son tronc lui confèrent force et majesté. Surnommé “l’arbre à pluie”, le zamana rétracte son feuillage ou le déploie par temps sec, assurant ainsi des conditions humides pour la flore qui l’entoure.
AU BONHEUR DES PAPILLES
Ouverte du mardi au dimanche, l’offre de restauration se décline en deux types de services. Dans un aménagement en bois ombragé, le bar propose des en-cas copieux sains et frais, des jus de fruits locaux réalisés le matin même avec des saveurs originales associant fruits exotiques, épices et plantes locales. Les clients peuvent profiter des jeux de société ou des lectures mis à leur disposition. À quelques mètres, un autre espace aménagé abrite les tables du restaurant. Un menu complet à prix unique permet de déguster les créations culinaires du moment qui évoluent selon les saisons et les cultures du potager.
Le chef Hugo Thierry, appuyé par une brigade de quatre personnes, travaille les aliments issus de la terre du domaine ou importés de producteurs voisins. Le bruit des fourneaux et les effluves des plats mijotés ouvrent l’appétit. À la carte ce jour-là, des écrevisses poêlées au gombo et cacao ou la pièce du boucher au vinaigre de café et au jus corsé. Les palais sucrés sont tentés par la texture de noix de coco meringuée ou par la mousse à la mangue Julie accompagnée de sorbets. Cette cuisine inventive et respectueuse de son environnement enchante les papilles des clients.
De l’arbre à la tablette
La valorisation de l’Habitation Céron est avant tout une histoire de famille et de transmission où chacun(e) enrichit le projet de ses compétences personnelles. Julie Marraud des Grottes, fille cadette de la fratrie, a été formée aux métiers du cacao et du chocolat à la prestigieuse université Earth au Costa Rica. Rentrée en Martinique elle a mis son savoir-faire au service de sa terre d’origine. Passionnante et passionnée, elle anime la découverte de l’exploitation de cacaoyers lors d’excursions à cheval ou à pied au sein du domaine. Depuis janvier 2022, la jeune cacaocultrice transforme sa production en tablettes de “chocolat 70%“, inscrivant ainsi son activité dans un circuit ultra court de l’arbre à la tablette. À la dégustation s’ajoutent d’autres gourmandises comme l’infusion de cosses de cacao, le grué de cacao et les fèves de cacao torréfiées.
Contact – tél. 05 96 48 27 53 – email : habitationceron@gmail.com
