16 décembre 2025 au 29 mars 2026
Après Paris et les États-Unis, l’œuvre de Guillaume Guillon-Lethière revient enfin sur sa terre natale. Du 15 décembre 2025 au 29 mars 2026, le Mémorial ACTe à Pointe-à-Pitre accueille la grande exposition itinérante « Guillon-Lethière, né à la Guadeloupe », consacrée à l’un des artistes les plus fascinants et les plus méconnus du siècle des Lumières. Présentée successivement au Clark Art Institute de Williamstown et au musée du Louvre, cette rétrospective marque un tournant dans la reconnaissance d’un peintre dont la trajectoire, entre la Caraïbe et l’Europe, résonne aujourd’hui avec une force singulière.
Né à Sainte-Anne en 1760, fils d’un officier royal et d’une femme affranchie d’origine africaine, Guillon-Lethière incarne l’un de ces destins que l’histoire a longtemps gardés dans l’ombre.
Peintre de la Révolution et du Premier Empire, directeur de l’Académie de France à Rome puis membre de l’Institut, il a su s’imposer au cœur du néoclassicisme tout en affirmant, à travers ses œuvres, une conscience aiguë des tensions raciales et coloniales de son temps. Son tableau emblématique, Le Serment des Ancêtres (1822), demeure un manifeste visuel d’émancipation, symbolisant l’unité des peuples noirs face à l’histoire.
Au MACTe, cette exposition se déploie comme un retour aux sources. Plus qu’un hommage, elle constitue une reconnexion entre l’artiste et le territoire qui l’a vu naître. Pour la première fois, les Guadeloupéens pourront contempler, dans un même espace, les grands formats, esquisses et dessins de celui qui signait fièrement « né à la Guadeloupe » au bas de ses toiles. Entre lumière italienne et mémoire caribéenne, l’exposition révèle la richesse d’une œuvre qui transcende les frontières et interroge le regard occidental sur la couleur, la liberté et l’humanité.
Dans la continuité de sa programmation, le MACTe affirme ainsi sa vocation à faire dialoguer les mémoires et les arts. En accueillant cette rétrospective d’envergure internationale, l’institution s’impose comme un acteur essentiel de la diffusion culturelle caribéenne.
